RESPIRALAB.COM: Rinitis alérgica

¿Qué es rinitis alérgica?

• La rinitis alérgica (también llamada "fiebre del heno") ocurre cuando se respira algo a lo que se es alérgico y que hace que la parte interna de la nariz se inflame. La rinitis alérgica afecta a 40 millones de personas en los Estados Unidos.

¿Cuáles son los indicios y síntomas de la rinitis alérgica?

• Los síntomas de la rinitis alérgica son similares a los de un resfriado común. Sin embargo, a diferencia de los síntomas del resfriado común, los síntomas de la rinitis alérgica pueden durar más de 8-10 días y puede incluir:

" Congestión nasal y moqueo

" Estornudos.

" Picor en la nariz, picor en los ojos u ojos llorosos.

" Los niños con rinitis alérgica pueden presentar ojeras oscuras, o usar la palma de la mano para apretarse la nariz intentando aliviar la picazón (lo que se conoce como "el saludo del alérgico").

" Tos causada por las mucosidades que bajan por la parte posterior de la garganta.

¿Cuál es la causa de la rinitis alérgica?

• La rinitis alérgica se debe a sustancias que provocan alergias, denominadas alergenos. Los alergenos pueden encontrarse dentro de casa. Cuando la rinitis alérgica se debe a alergenos exteriores comunes, como el hongo o el polen de árboles, gramíneas y hierbas, se suele denominar alergia estacional o "fiebre del heno".

• La rinitis alérgica también puede deberse alérgenos presentes en las casas, como la caspa de animales (pequeñas escamas de piel y saliva), hongo de interior, excrementos de cucarachas o ácaros del polvo doméstico (unas diminutas criaturas que se encuentran en las casas).

" Si presenta síntomas en primavera, probablemente sea alérgico al polen de los árboles.

" Si presenta síntomas en verano, probablemente sea alérgico al polen de las gramíneas pastos y las hierbas.

" Si presenta síntomas a finales de verano y en otoño, probablemente sea alérgico al polen de los árboles.

" Loa ácaros, los mohos y la caspa de animales (saliva o escamas de piel) provocan síntomas a lo largo de todo el año.

• Un alergólogo/inmunólogo puede realizar pruebas de alergia en la piel para decidir los alérgenos causante de sus síntomas.

¿Qué opciones de tratamiento existen?

• Los antihistamínicos y spray nasales que se encuentran en las tiendas pueden ayudar algo al principio, pero pueden tener efectos secundarios desagradables. Estos antihistamínicos pueden provocar cansancio y los spray nasales pueden empeorar la congestión. Los spray nasales y antihistamínicos que le recete su doctor son un tipo distinto de medicamento y son muy útiles para controlar los síntomas. Algunos son seguros para los niños pequeños y todos son seguros para los adultos.

• Su alergólogo/inmunólogo determinará el medicamento y tratamiento que sea más adecuado para usted.

¿Qué son las inyecciones contra la alergia?

• Para algunos pacientes, las inyecciones contra la alergia, también denominadas inmunoterapia, son muy útiles, además de seguras. Las inyecciones contra la alergia ayudan al cuerpo a manejar los alergenos.

• Puede que su doctor le hable sobre las inyecciones contra la alergia si sus síntomas alérgicos son fuertes o muy fuertes, si los experimenta a lo largo de todo el año, si no responden bien a los medicamentos o si se deben a alérgenos difíciles de evitar, como los pólenes de flores o los ácaros del polvo doméstico.

¿Puedo hacer algo para evitar la rinitis alérgica?

• Puede hacer algunos cambios en su casa que podrían contribuir a mejorar los síntomas:

• Aunque es mejor no tener mascotas si tiene rinitis alérgica, si lava a su mascota (con pelo) una vez por semana y no la deja entrar en el dormitorio y la mantiene alejada del dormitorio, la situación puede mejorar.

• Ponga las almohadas y colchones dentro de bolsas de plástico selladas, para evitar los ácaros, y lave las sábanas con agua caliente una vez por semana. Las lavadoras de lavandería no tienen agua suficiente para matar a loa ácaros.

• Mantenga las ventanas cerradas. Si es posible, utilice un aparato de aire acondicionado y un deshumidificador, para que no haya tantos pólenes y mohos en la casa.

• Un alergólogo/inmunólogo podrá responder a otras preguntas que tenga sobre la rinitis alérgica.

THE AMERICAN ACADEMY OF ALLERGY, ASTHMA & IMMUNOLOGY